Communicating about Sexual Problems

Parler des difficultés sexuelles

CancerCare Manitoba, 675 McDermot Avenue, MB R3B0G5 Winnipeg, Canada

^* e-mail : akatz2@cancercare.mb.ca

Received: 22 March 2022
Accepted: 25 June 2022

Abstract

Sexual side effects of cancer treatment are common and, unfortunately, often not discussed with patients and their partner. This may be due to personal factors of the health care provider, fear of offending the patient or lack of knowledge, time constraints, and perception of the importance to the patient based on age and severity of the cancer. Despite the barriers to communication about a sensitive topic, oncology care providers are well situated to initiate the conversation. This article will identify key issues related to communication about sexuality by oncology care providers with individuals with the most common kinds of cancer. Models for assessing sexuality in these patients are presented to facilitate communication about this important aspect of quality of life that is impacted by cancer treatment.

Résumé

Les effets secondaires sexuels des traitements anticancéreux sont courants et, malheureusement, souvent non abordés avec les patients et leur partenaire. Cela peut être dû à des facteurs personnels des professionnels de santé, à la peur d’offenser le patient, à un manque de connaissances, à des contraintes de temps ou à la perception de l’importance de la sexualité pour le patient en fonction de son âge et de la gravité de sa maladie. Malgré les obstacles à la communication sur un sujet sensible, les professionnels de santé en oncologie sont bien placés pour engager la conversation. Cet article identifie les questions clés liées à la communication sur la sexualité par les professionnels de santé en oncologie avec les personnes atteintes des types de cancer les plus fréquents. Des modèles d’évaluation de la sexualité de ces patients sont présentés afin de faciliter la communication sur cet aspect important de la qualité de vie qui est affecté par les traitements du cancer.