Rémission, guérison… et rétablissement dans l'expérience du cancer du sein

Remission, Healing, and Recovery in the Breast Cancer Experience

¹ Hôpital Privé Drôme-Ardèche, groupe Ramsay Générale de Santé, clinique Pasteur, Soins Oncologiques de Support, 294, boulevard Charles-de-Gaulle, F-07500 Guilherand-Granges, France
² Centre Marie-Curie, 159, boulevard Maréchal-Juin, F-26000 Valence, France

^* e-mail : lantheaume.sophie@hotmail.fr

Reçu : 16 Novembre 2016
Accepté : 15 Novembre 2017

Résumé

L'annonce de la fin des traitements signe l'entrée dans une période difficile pour les patients atteints de cancer. La transition de l'état de malade à celui de « survivant » constitue un nouveau changement suscitant à la fois enthousiasme mais aussi peurs diverses. Le passage vers la phase de rémission ne se fait donc pas de manière radicale ; il demande du temps et des réajustements. L'objectif de cet article consiste à présenter les termes employés lors de l'entrée dans cette période d'après-cancer, à décrire les conséquences de ces mots sur les patientes atteintes de cancer du sein et à fournir un langage différent qui permettrait à celle qui le reçoit de changer sa manière d'agir et de percevoir ce temps après-cancer. Ce langage concerne la relation entre la patiente et son médecin, mais aussi l'équipe soignante. Le terme de rémission, actuellement employé dans l'après-traitement, semble confiner les personnes atteintes de cancer dans un éternel statut de malade. Statut peu enviable et souvent stigmatisant. La proposition du mot « rétablissement » ne doit pas être comprise comme une « guérison » complète — celle-ci n'étant pas toujours possible dans le cancer —, mais comme un processus.

Abstract

The announcement of the end of active treatment marks the entry into a difficult period for cancer cured patients. The transition from an ill state to a survivor state is another change which is, in the meantime, a source of enthusiasm and of various fears. This transition is not steep but rather a continuous period which needs time and patience. The main objective of the present work is to describe the terms used in the beginning of this period of “after cancer”, to describe the consequences of these words for patients treated for a breast cancer and to offer an alternative vocabulary which could change the way the listener reacts and considers this new time of their lives. This language stands not only between the patient and her physician, but also with the entire care team. The term “remission”, currently used after treatment, seems to close the people treated for cancer in a never ending ill status, unenviable and often stigmatizing. We rather propose the term “recovery”, which should not be understood as a definitive cured state —this is not always possible for cancer— but as a process.