Dossier

Parent atteint de cancer en phase palliative : le rôle du médecin dans l'accompagnement des jeunes enfants

Parent with Advanced Cancer: the Physician's Role in Supportive Care for Young Children

¹ Centre Fédératif Douleur, Soins de support, Ethique clinique, Centre Hospitalier Universitaire de Nantes, Boulevard Jacques Monod, F-44093 Nantes, France
² Laboratoire Psychopathologie et psychologie clinique. Université Rennes 2, EA 4050
³ Centre Catherine de Sienne, rue Eric Tabarly, F-44000 Nantes, France
⁴ Unité de soins palliatifs, Centre Évaluation et Traitement de la Douleur, Centre Fédératif Douleur, Soins de support, Éthique clinique, Centre Hospitalier Universitaire de Nantes, F-44000 Nantes, France
⁵ Centre Évaluation et Traitement de la Douleur, Centre Fédératif Douleur, Soins de support, Éthique clinique, Centre Hospitalier Universitaire de Nantes, F-44000 Nantes, France
⁶ UIC 22 et Laboratoire de thérapeutique EA 3826

^* e-mail : benoit.maillard@univ-angers.fr

Reçu : 7 Juillet 2016
Accepté : 29 Avril 2017

Résumé

Objectif : La maladie grave d'un parent produit des répercussions sur l'équilibre mental et familial du jeune enfant. L'objectif de cette étude qualitative est d'explorer dans le discours des médecins les différents registres d'implication auprès du jeune enfant face au cancer d'un parent en prise en charge palliative.

Méthode : Cette étude se fonde sur des entretiens semi-directifs conduits chez 15 médecins oncologues spécialisés en soins palliatifs.

Résultats : Trois niveaux sont retrouvés dans l'analyse thématique : 1) niveau du parent malade : les oncologues souhaitent montrer leur disponibilité, interroger leur place dans la triangulation parent–enfant–médecin et augmenter le dialogue parent–enfant ; 2) niveau des enfants dont le parent est malade : les médecins tentent d'établir la relation avec l'enfant et de répondre à ses questions. Ils soulignent la prise en compte de ses capacités d'adaptation et l'importance du repérage des signes de souffrance ; 3) la spécificité de ces expériences d'accompagnement mobilise les émotions et les limites du médecin. Ils développent dans l'entretien la multiplicité des ressources possibles pour y faire face ainsi que la pertinence des médiations.

Conclusion : Le médecin peut avoir un rôle positif s'il veille à l'ouverture du dialogue dans le couple parent malade–enfant, tout en respectant la parentalité du patient. Face à ce type de situation, le médecin est conduit à reconnaître ses propres émotions pour discerner sa juste place.

Abstract

Aim : A parent's serious illness has a traumatic impact on the family system. The objective of this study is to explore the different registers involved in the role of physicians in the supportive care of young children facing a parent's cancer in a palliative care unit.

Procedure : This qualitative study is based on thematic analysis of 15 in-depth interviews conducted among oncologists specialized in palliative care.

Results : Three levels were explored. With the parent, the importance of indicating availability of the physician, his or her place in the parent–child–physician triangulation and the importance of parent–child dialogue. With children, the physician will try to develop a constructive relationship and identify potential vulnerabilities. Finally, the specificity of these experiences mobilizes emotions and the limitations of the physician. The multiplicity of possible resources to cope with the situation and the relevance of mediations were developed.

Conclusion : The physician can have a positive role in the ill-parent–child dialogue and in respecting the parental situation. Learning to recognize and cope with these emotions is a major issue in these situations.